電車でGO！山手線編＆Pinball Tristanから考える、ゲーム機としてのi
ここ数日の間に、個人的に興味深いiPhone用ゲームが2本リリースされた。1つはタイトーの名作電車ゲーム「電車でGO！山手線編」、2つ目はLittleWingのピンボールゲーム「Pinball Tristan」である。いずれも過去の名作の移植作品だが、操作インターフェイスがよく考えられており、iPhoneでも存分にゲームに没頭できる。
実はこれまでiPhone用ゲームについては期待を裏切られることが多かった。特に家庭用ゲーム機や携帯型ゲーム機の移植版の場合、画面上の仮想的なコントローラを操作してプレイすることになるが、これが極めて使いにくい。iPhoneのせっかくのタッチパネルのよさがスポイルされてしまっていて、爽快な操作感とはほど遠いデキになっているケースがほとんどだからだ。
たとえば初代ファミリーコンピュータの時代からゲーム用の操作インターフェイスとして、不動の地位を築いている十字キーは、確かに物理的なコントローラで使う分には（慣れもあるが）快適に利用できる。ただiPhoneのタッチパネルで十字キーを仮想的に実現した場合、そもそも小さい画面の少なくない領域を十字キーが占領することになり、ゲームを操作する上での邪魔にしかなっていない。
さらに、タッチパネルが認識する領域から親指が外れると、当然コントロールが失われることになる。物理的なボタンであれば、押している場所が違うことは感覚的に理解できるが、iPhoneでは違うところを押していても気付かない。これもイライラする原因である（もちろん、人によっては画面上の十字キーでも違和感なく操作できるかもしれないが）。
ただ、ゲームと操作インターフェイスは密接に結び付いているものであり、インターフェイスを変えればゲームシステムも大きな影響を受けることになる。顕著な例がWiiのゲーム群だろう。コントローラを振り回すという新たな操作方法を提示したことで、ユーザーに新たな体験を与えることに成功している。
iPhone用のゲームタイトルも、タッチパネルで操作することを前提に作り直せばユーザー体験を改善することは可能だと思われるが、そうするとコストが問題になる。iPhoneの出荷台数を考えると、iPhoneに最適化したオリジナルゲームを新規に開発するという手も十分に考えられるが（実際、そうしたタイトルは珍しくなくなりつつある）、PSPやNDSといった既存の携帯型ゲーム機をプラットフォームに選んだ方がさまざまな意味でリスクは少ない。
このように考えていくと、少なくとも家庭用ゲーム機や携帯型ゲーム機の移植では、iPhoneは（開発者にとっても、一部のプレイヤーにとっても）魅力的なプラットフォームになるとは考えづらい。このあたりのジレンマを解消するのは、なかなか困難だと思われるためだ。
むしろタッチパネルであることを前提としつつ、さらにインターネットに接続されていることを活かしたオリジナルのゲームなどが、ゲーム機としてのiPhoneの評価を決めるのではないだろうか。
NAVITIME
なぜかHYBRID W-ZERO3にプリインストールされているNAVITIMEが起動できなかった（アップデートに失敗する？）、ウィルコム公式サイトにアクセスして最新版をダウンロードして試す。
乗り換えの検索がサクッとできたり、時刻表が見られたりと、電車系の機能も便利かも。あと気に入ったのは、テレビ番組で紹介されたお店を紹介するという機能。まあ、なかなか行かないとは思いますが。
これは毎月お金を払ってもいいかな。
HYBRID W-ZERO3を買った
3G回線とPHS回線の両方が使えるウィルコムのHYBRID W-ZERO3を購入した。
ウィルコムの先行き自体が不透明で、ある意味かなりスリリングな買い物。しかも一括購入なので、初期投資もそれなりの額になってしまった（約7万円）。
購入した理由は、外出先で気軽にメールチェックできる環境が欲しかったから。現状、NTTドコモの音声端末を使い、WebブラウザでGMailにアクセスしてメールチェックしているが、度々IDとパスワードの入力を求められるのが面倒。また、そもそも使いづらい。
HYBRID W-ZERO3なら、ActiveSync経由でGMailのデータをダウンロードできる上、当然パスワードの再入力も不要。いつでも気軽にメールチェックできる。あと、予定表をGoogle Calendarと同期できるのもメリットかも。
